Espártaco e Seus Gloriosos Gladiadores

Parece que este mês foi só filmes e livros para mim, mas a verdade é que realmente eu não andei fazendo nada de muito especial (exceto ler bastante e ir no cinema). E como vocês podem notar, este é mais um posto sobre o último livro que li, no caso Espártaco e Seus Gloriosos Gladiadores, mais um da coleção Mortos de Fama publicado no Brasil pela Companhia das Letras.
Esta série de livros conta a história de personagens curiosos ou famosos da história mundial de uma forma descontraída e, muitas vezes, até engraçada, utilizando ilustrações excelentes de Clive Goddard. Neste volume a história de Espártaco (aquele que foi imortalizado por Kirk Douglas, o ator com um furo no queixo) e sua rebelião de escravos no ano 73d.c.
Olha que é uma história bastante interessante que, curiosamente, eu nunca tinha ouvido falar de verdade. Nunca foi citada em livros de história (que eu me lembre) nem nada disto e, se não fosse o filme, teria passado para o esquecimento.
Espártaco era um trácio que fugiu do exército romano, foi preso e vendido para uma escola de gladiadores e, após uma rebelião, fugiu e acabou libertando escravos por toda Itália durante 2 anos até cair em batalha. Uma fascinante história que não merece ser esquecida na gaveta da história.

O Diário do Diabo

Acabo de ler O Diário do Diabo, compilado por M.J. Weeks e extremamente bem publicado no Brasil pela Geracão Editorial. Neste livro cômico o professor Weeds compila o que seria exatamente o título do livro: um diário do Diabo, em todas as suas tentativas de influenciar a história da humanidade, indo desde antes da criação do mundo até os dias de hoje.
Com referências muito claras a diversas personalidades famosas e conhecidas do mundo o livro é bastante engraçado (embora muito mais para os americanos, devido, claro, as situações da história americana moderna) contando em como um autor de sobrenome King recebeu inspiração através de um contrato padrão com o tinhoso e como ele ajudou a desenvolver o Windows...
Vale realmente a pena ler e dar umas boas risadas.

20 Filmes no Cinema

Pois eu quase nem percebi que finalmente eu tinha assistido 20 filmes na telona e já estava quase colocando o 21o na lista... E lá vão as resenhas:

» Up: Excelente animação que chegou até a concorrer ao Oscar na qual um senhor velho e solitário após a perda de sua esposa acaba tendo de se mudar para um asilo. Antes que isto aconteça ele enche sua casa de balões e flutua para um paraíso tropical. O que ele não sabe é que um escoteiro acaba indo junto com ele e ambos terão de enfrentar um monte de perigos e situações hilárias. Ponto positivo para a dublagem de Chico Anísio.
» 9: Em um mundo onde a raca humana não mais existe e o que sobrou dele é dominado por uma máquina que só pensa em destruir um grupo de 9 pequenas criaturas enfrentam todos os perigos para se salvarem. Na verdade este já foi um curta que ganhou excelentes prêmios, mas a versão longa não serve para nada... um lixo...
» A Christmas Carol: Em mais uma adaptação do conhecido conto dos fantasmas do Natal passado, presente e futuro, Jim Carry dá vida aos personagens de animação (bem ao estilo de Tom Hanks em The Polar Express), com uma boa vantagem: de lá para cá a tecnologia melhorou e o filme foi feito para IMAX. Ficou muito bom mesmo.
» Sherlock Holmes: Nesta excelente releitura da obra prima de Sir Conan Doyle, Sherlock continua sendo um excelente detetive deducional, mas também sabe brigar muito bem e é um excelente atleta. Além disto, finalmente Watson deixa de ser um idiota que só serve para levantar perguntas as quais Homes responde com "elementar, meu caro", e torna-se personagem fundamental na trama, esperto e salvador da vida de Homes em diversas oportunidades. Muito bom e espero que com sequências...
» Avatar: Sim, eu também fui ver o hit da temporada... Mas vamos tentar ser imparciais... O filme merece tudo o que estão falando por ter utilizado ao máximo toda a tecnologia que existia até o momento (IMAX, animacão 3D, Efeitos de ficar de queixo caído), mas a história é ridiculamente fraca. Pocahontas contou exatamente a mesma coisa a mais de uma década atrás. Além disto, o filme foi claramente feito para cinema. A menos que você tenha um excelente home theater, você vai perder muuuuuito assistindo na TV.
» Valentine's Day: No melhor estilo Love Actually, esta comédia romântica traz a história de diversas pessoas sem aparentemente nada em comum ao longo de um dia dos namorados. Ao longo da história vamos cada vez mais descobrindo que tudo está conectado e o amor está no ar. Eu gostei.
» Where the Wild Things Are: Um garoto problemático acaba indo parar em um reino de fantasia habitado por monstros que o coroam rei. Lá ele aprende um monte de lições de vida antes de voltar para casa. História ruim, você tem raiva do personagem principal e em vários momentos torce para ele morrer e acabar com sua agonia e nem mesmo os monstros são muito bem feitos... Não perca tempo...
» The Book of Eli: Em um futuro apocalípco Eli caminho sozinho em uma missão de levar um livro "sagrado" para algum lugar. Obviamente existe algum cara malvado que também quer o livro e não vai deixar a missão de Eli ser simples. O filme me surpreendeu positivamente, mas o viés ao final do filme tem seus furos se você ver o filme novamente. Bom, mas não excepcional.
» How to Train Your Dragon: Em uma vila viking atormentada por dragões, Soluço, um menino que nunca havia mostrado habilidades de batalha, acaba ficando amigo de um dragão e mostrando a todos que ambas as racas podem conviver em paz. A história não é das melhores, mas também não é das piores...
» Iron Man 2: Excelente sequência na qual Tony Stark enfrenta problemas até mesmo dentro de casa quando o exército quer roubar sua armadura para criar um batalhão de Homens-de-Ferro. Como se não bastasse um antigo inimigo da família chega para dar as caras e atrapalhar o nosso playboy-herói. Detalhe para a surpresa após os créditos...
» Robin Hood: Nesta releitura de Ridley Scott é retratada a aventura de Robin antes do mesmo se tornar fora da lei e quais os motivos que o levaram a tal fim. Uma interessante história cheia de acão, mas eu ainda prefiro Robin Hood: Prince of Thieves, com o Kevin Costner.
» Clash of the Titans: Total e completa falta de história. Esta refilmagem do original de 1981 podia ter sido muito melhor executada. Apesar das animações digitais fantásticas e alguns bom efeitos e cenas de ação, o filme ficou com apenas 1:40... duração de comédia romântica... por favor...
» Prince of Persia: The Sands of Time: Após a conquista de uma cidade sagrada, Dastan, o príncipe da Pérsia, é injustamente acusado de assassinar seu pai e tem de fugir para poder provar sua inocência. O que ele não sabia é que um artefato de poder extremo que motivou sua falsa acusação. Um excelente filme que faz jus ao clássico jogo de PC.
» The A-Team: Adaptação do seriado homônimo feita claramente para os fãns originais. Com inúmeras deixas para quem conhecia o seriado e personagens fiéis ao original o filme ainda conta com muita ação bem ao estilo do esquadrão. Vale a pena.
» Kick-Ass: Imagine se um grupo de pessoas sem nenhum super-poder realmente se fantasiassem e fossem combater o crime. É exatamente isto que acontece em Kick-Ass, uma releitura do quadrinho de mesmo nome. A pena é que a releitura dos personagens diverge bastante dos quadrinhos. Mesmo assim um bom filme.
» Toy Story 3: Nesta animação que mostra como pode ser feito um excelente longa com material antigo, Andy cresceu e seus brinquedos tem medo de serem abandonados. Eles acabam indo parar em uma creche que é dominada por um urso de pelúcia malvado e lá eles vão enfrentar tudo pela sua liberdade. Excelente...
» Shrek Forever After: Após uma feia escorregada no episódio 3 a Dreamworks pega a mão novamente e traz um Shrek cansado da rotina e disposto a fazer um acordo com Rumpelstiltskin, um duende malvado que o engana e o manda para um presente alternativo dominado por ele. Agora Shrek tem que reconquistar Fiona novamente para poder retornar ao seu próprio mundo. Não é excelente, mas é muito bom...
» Knight and Day: Tom Cruise é um agente secreto que, segundo a agência, teve um surto e roubou uma bateria ultra poderosa e secreta. No meio de suas suposta fuga ele acaba encontrando Diaz e metendo-a no meio das maiores enrrascadas. Comédias romântica de ação muito boa... vale a pena..
» Predators: Um grupo de perigosos humanos (assassinos, guerrilheiros, mafiosos etc.) é, de alguma forma, levado a um planeta distante para serem caçados por predadores. O filme é bom, trazendo de volta tudo que o primeiro tinha em mente, mas peca pelo trailer completamente enganoso que mostra Lawrence Fishburn no filme quando ele aparece por uns míseros 15 a 20 minutos e morre, fora outras coisas que não existem no filme de verdade.
» Despicable Me: Nesta excelente animação de um estúdio novo (Illumination) Gru quer ser o maior vilão do mundo ao roubar a Lua, passando a perna em seu rival, o Vetor, mas para fazer isto ele precisa de 3 garotinhas pelas quais ele começa a se afeiçoar. Excelente mesmo...

Bom gente, por enquanto é só...

O Livro do Cemitério

Que eu gosto dos livros do Neil Gaiman, muita gente já sabe, afinal de contas, como não gostar do cara que criou o Sandman e escreveu Stardust?
O livro que eu acabei de ler também é dele: O Livro do Cemitério, mais um de seus livros adolescentes, seguindo na linha de Coraline.
Neste livro é contada a história de uma família inteira morta por uma pessoa chamada Jack. O único sobrevivente foi o bebê simplesmente porque, como a porta da frente estava aberta, ele conseguiu sair e chegar no cemitério abandonado antes que o assassino percebesse e, uma vez lá, ele acaba sendo adotado pelos fantasmas que lá habitam.
Em meio a seres espectrais ele cresce para tentar descobrir quem matou sua família e porque ainda querem matá-lo.
Um livro muito bem escrito que com certeza agrada muito mais do que só adolescentes.

Filmes para TV

E como o mês anda meio parado, acabei assistindo 20 filmes bem rapidinho. Como de costume, seguem as resenhas:

» Valkyrie: Baseado na tentativa real de assassinato de Adolf Hittler pelos próprios alemães em 1944, o filme conta como foi o planejamento do atentado até sua execução, a qual, infelizmente, não foi bem sucedida. Ponto positivo para Tom Cruise falando alemão muito bem no início do filme e ponto negativo para um monte de alemães batendo continência.
» The Bridges of Madison County: Filme excepcional no qual a, após a morte de sua mãe, seu casal de filhos descobre que ela teve um caso amoroso com um fotógrafo, os motivos que a levaram a cometer o adultério e por que ela não foge com ele. Quem não assistiu, procure e assista!
» Family Plot: Uma vidente trambiqueira e seu namorado taxista estão tentando dar o golpe em uma rica milhonária que quer encontrar seu sobrinho bastardo. O que eles não sabiam era que o sobrinho tinha se tornado um criminoso procurado. Excelente mistura de comédia e suspense neste bom Hitchcoch. By the way, ele aparece apenas como silhueta na sala do legista.
» North by Northwest: Jovem publicitário é confundido com um agente secreto e acaba tendo que se fingir de um para poder sobreviver a um grupo de espiões. Mais um filme meio comédia, meio suspense de Hitchcock no qual você não tem bem certeza de quem são os mocinhos e os bandidos.
» The Invincible Iron Man: Mas um desenho de animação da parceria Lionsgate-Marvel, desta vez contando mais uma versão da conhecida história do Homem-de-Ferro. Desta vez Tony Stark acaba preso por um grupo de chineses que querem evitar que um demônio desperte e lá ele cria sua armadura. Mesma história, nova roupagem, nada excencial.
» Kung Fu Panda: Excepcional história de um panga gorducho que acaba sendo nomeado "Dragão Guerreiro" e tem que aprender a arte do kung fu para poder defender os habitantes do Vale da Paz de Tai Lung, un antigo aprendiz que tornou-se um perigoso vilão. Excelente animação e excelentes piadas. Não dá para perder.
» Gran Torino: Filme com direção e atuação de Clint Eastwood no qual um americano velho e rabugento acaba fazendo amizade com seus vizinhos coreanos, aprendendo a tolerar as diferenças e tornando-se o protetor do bairro contra uma gangue que aterroriza todos. Um excelente filme que deveria ter ganho algum Oscar.
» The Three Investigators and the Secret of Terror Castle: Baseado em uma série famosa de romances infanto-juvenis alemães, Jupiter Jones e seus dois amigos são investigadores de mistérios a la Scooby-Doo, misturando comédia e aventura. Neste segundo longa eles viajam para investigar um castelo assombrado que, aparentemente, tem algo a ver com a morte dos pais de Jupiter.
» Marnie: Neste completamente estranho Hitchcock Tippi Hedren é uma assaltante convicta pela qual Sean Connery (antes do 007) acaba se apaixonando. Falando bem sério: não vale nem o preço do aluguel do DVD.
» The Karate Kid: Original com Daniel San e o Sr. Miagi... Quem não lembra Daniel Larusso apaixonado pela novinha Elisabeth Shue e tendo que aprender karate para poder lutar no campeonato e não ser saco de pancadas de um monte de garotos bobocas... sem contar ele pegando mosca com palitinho e aprendendo a encerar carro, lixar chão, pintar casa e muro... muito 10...
» The Three Investigators and the Secret of Skeleton Island: No primeiro filme dos três investigadores eles viajam para a África do Sul onde encontram um mistério pronto para ser resolvido: o pai de uma garota foi acusado de tentativa de assassinato e eles devem averiguar se isto é ou não verdade. Bem legal... :-)
» Os Normais 2 - A Noite Mais Maluca de Todas: O noivado caiu na rotina e, em uma noite em que nada mais ia acontecer, Vani propõe que eles facam um menage. A partir daí ambos se metem nas maiores confusões enquanto tentam encontrar um parceiro para seu menage. Não é tão bom quando o primeiro, mas ainda garante um monte de risadas.
» Madagascar: Escape 2 Africa: Agora os famosos personagens do Zoo de New York querem voltar para casa, mas acabam indo parar na África onde, por sorte, Alex, o leão, acaba encontrando seu pai. Infelizmente tudo sai errado e ele desonra a família e, com ajuda de seus amigos, agora ele tem que por tudo nos eixos novamente.
» Appointment with Death: Nesta adaptação do livro de Agatha Christie, Hercule Poirot, seu famoso detetive belga, tem que descobrir os responsáveis pelo assassinato de uma desprezível especuladora americana morta bem no meio das escavações arqueológicas de seu marido. Nada excepcional, mas pelo menos é interessante.
» Disaster Movie: Comédia tirando sarro de todos os hits dos últimos tempos, desde Sex and the City, Juno, High School Musical, Indiana Jones e muito mais. Pena que este tipo de comédia tem ficado cada vez mais apelativa e menos engracada... :-(
» The Sting: Clássico no qual Paul Newman e Robert Redford se unem para aplicar um golpe em um poderoso mafioso para vingar a morte de um companheiro. Um excelente filme no melhor estilo 11 Homens e um Segredo com um final, como de praxe, surpreendente.
» Bank Shot: Filme antigo em que George C. Scott (mais conhecido do filme Patton) faz um assaltante de bancos com planos mirabolantes para roubar não apenas o dinheiro do banco, mas o banco inteiro. De verdade, não é porque é antigo que é bom... não perca tempo...
» Lucky Number Slevin: Um rapaz vem visitar um amigo em Chicago e acaba sendo confundido com seu amigo que, infelizmente, deve muito dinheiro para dois chefões do crime rivais. Agora ele deve fazer um favor para cada um para saldar a dívida e ainda tem que se desvencilhas de um assassino profissional. Uma excelente comédia que se torna um filme de suspense com um final surpreendente.
» War: Agente do FBI está obcecado por um assassino da máfia japonesa conhecido como Rogue devido ao mesmo ter assassinado seu antigo companheiro. Agora que Rogue está novamente na cidade uma nova onda de mortes tem início e ele tem a chance de se vingar. Neste filme você realmente não sabem quem é mocinho e quem é bandido...
» Top Secret!: Clássica comédia que traz Val Kilmer muito antes do sucesso como um cantor de rock que vai para um show na Alemanha Oriental e acaba se metendo em confusões junto a um grupo da resistência anti comunista/nazista. Com sequências hilárias o filme é ótimo e vale ver e rever...

Por enquanto é só e nos vemos nos próximos 20 filmes...

Os Filhos de Húrin

Acabei de ler Os Filhos de Húrin, o maior conto inacabado de J.R.R. Tolkien (aquele mesmo do Senhor dos Anéis), o qual finalmente terminou de ser organizado pelo seu filho, Christopher Tolkien, em uma belíssima edição com ilustrações de Alan Lee, um dos maiores desenhistas das obras de Tolkien (inclusive capa de uma das melhores edições únicas do Senhor dos Anéis publicado no Brasil pela Martins Fontes na qual podíamos ver Gandalf caminhando).
Neste livro está relatado de forma completa em em narrativa sequencial a história de Hurín, o qual desafiou Morgoth, um Valar caído que tentava dominar a Terra Média, frente a frente, despertando sua ira e trazendo uma maldição para toda sua família.
Centrado na história trágica de seus filhos, Turim e Nienor, o livro conta de forma muito mais abrangente e consistente o que já havia sido contado anteriormente em Contos Inacabados e Silmarillion (ambos também publicados no Brasil pela Martins Fontes), e é literatura obrigatória para todos os fans de Tolkien.
Para contar a verdade, acho que vou ler novamente o Contos e o Silmarillion apenas para poder realmente comparar as histórias.
Como se não bastasse, o livro ainda tem uma excelente introdução e apêndices ricos de informações sobre o universo de Tolkien e sua criação.