O melhor lugar do mundo é Essen

Para aqueles que não estão familiarizados com o mundo dos jogos de tabuleiro, cabe uma explicação: todo ano, em Essen, na Alemanha, ocorre a maior feira de jogos de tabuleiro do mundo, com centenas de expositores mostrando inúmeros jogos novos para mais de um milhão de visitantes do mundo todo. Em resumo, a feira de Essen é a Meca dos jogadores, onde você pode encontrar os autores, editores e amigos, jogar sem parar e comprar os jogos mais novos, tecem saídos da linha de produção.

Ano passado, com o nascimento dos gêmeos, acabei por não ir à feira para ajudar minha esposa, mas este ano estou aqui novamente, jogando feito louco e me divertindo muito...

O primeiro jogo do dia foi Treasure Hunter, do Richard Garfield (o mesmo que fez o Magic). Nele você deve juntar guerreiros que atuam em 3 diferentes terrenos de modo a conseguir a maioria de guerreiros (ou a minoria) em cada tipo de terreno. Mas após escolher uma carta para você, todas as demais são entregues para os oponentes. Bem interessante, porém muito caro para um Family game.

Logo depois foi a vez de Clacks: A Discworld Board Game, um jogo temático no Discworld de Terry Pratchett. O jogo possui 3 modos de jogo, e eu optei pelo cooperativo, no qual competimos contra o tabuleiro. Seu objetivo é utilizar cartas de ação para alterar as luzes em um painel até que você consiga uma combinação igual às letras que você quer transmitir. O jogo é bem simples, porém ficou claro que no modo não cooperativo ele deve ser extremamente tático e (eventualmente) caótico.

[microfilms] foi logo depois, onde você é um agente secreto ou um personagem especial que tem que fazer deduções sobre as cartas dos demais jogadores baseado no que eles fizeram no jogo até então. Talvez em um grupo experiente e jogo seja melhor, mas a partida que eu tive foi sem graça.

Já em New York 1901 cá jogador encara um escritório de arquitetura em New York no início do século 20. Seu objetivo é adquirir terrenos para, posteriormente, construir prédios. À medida que o jogo prossegue, os jogadores podem passar a construir prédios cada vez mais valioso, algumas vezes, destruindo os prédios anteriores. O jogo é um Family game bem interessante, com um Twitter que leva a um final abrupto se você não tiver se planejado corretamente, porém não traz nada de excepcionalmente novo.

Em Tumult Royale, um jogo de Klaus Teuber que não é Catan, cada jogador é um nobre que quer eregir estátuas suas no principado. Para tanto ele deve cobrar impostos dos seus súditos em uma rodada conjunta em que todos procuram o que precisam no centro do tabuleiro ao mesmo tempo (como em Mondo). O problema enque que os jogadores pegarem matérias demais do pov e não deixarem pelo menos algumas para trás, ocorre a revolta da população e os jogadores mais gananciosos perdem quase tudo. O jogo possui alguns critérios de final antecipado que pode levar a um final de jogo antecipado (e que aconteceu no meu teste), mas no fim das contas também não é nada tão especial.

Em Mein Schatz os jogadores têm a opção de comprar uma carta e colocar em um de 4 montes de tesouros ou comprar um monte de tesouro e sair da rodada (qualquer semelhança com Coloretto não deve ser mera coincidência). As cartas mostram diferentes tipos de tesouro e, quando você escolhe pegar um monte para bofe, você deve, antes, mostrar qual tipo de tesouro valerá pontos para você, mas sem ver as cartas que estão no monte comprado. O problema é que se você forçar a sorte demais e os 7 Golias que estão no meio do devo aparecerem, os jogadores que ainda não pegaram nenhuma m monte saem sem nada. Como já citei, parece uma reutilização do mecanismo de Coloretto, sem nada muito especial.

Wunsch Maschine, o outro novo jogo da Igel, tem um jogador que é o dono da máquina. Ele escolhe uma das inúmeras figuras como sendo a desta jogada e. A deixa fechada. Do baralho completo, que contém cartas com 1, 2 ou 3 figuras diferentes, o jogador dono da máquina abre 4 cartas e diz que a ilustração que ele tem está em alguma delas. Isto se peppers até que um dos oponentes, através de dedução, consiga descobrir qual é a ilustração escondida. Interessante, mas mais para crianças.

Em Hack Trick os jogadores são hackers tentando descobrir o código de uma fechadura eletrônica. Na verdade de hackers o jogo não tem nada, mas para dois jogadores e um jogo extremamente tático, no qual você deve prestar atenção em quais cartas seu oponente pode  ter na mão que você consiga força-lo a lhe ajudar involuntariamente. Bem interessante.

E finalmente, o último jogo do dia, em Tides of Time, um jogo que possui apenas 18 cartas, ficou a grande surpresa: o jogo é excepcional, pois praticamente todas as cartas que você possui tem potenciais de pontos caso seus pre- requisitos sejam cumpridos, e como você troca de cartas a cada rodada com seu oponente, você também sabe exatamente quais cartas estão em jogo e o que é possível fazer até o final do jogo. Com isto vale apenas sua tática para escolher está ou aquela carta para você, fazendo pontos ou evitando que o oponente faça pontos. Recomendo.

Amanhã a feira continua e espero conseguir jogar mais uma porção de novos títulos.

Update: links e fotos adicionados.

Não seja enganado no posto de gasolina

Hoje, ao abastecer meu carro em um posto em Curitiba, ao meu lado um outro cliente caiu no velho golpe de verificar o nível de óleo pelo frentista e acabou comprando um litro de óleo que, provavelmente não era necessário. Pior ainda, talvez este litro de óleo seja inclusive prejudicial ao motor.
Pensando nisto eu resolvi escrever aqui qual o procedimento correto para que você faça uma correta medição do óleo de seu veículo, procedimento que praticamente independe da marca ou modelo.

1. Ande com seu veículo até que ele tenha atingido a temperatura normal de trabalho. Em outras palavras, você precisa andar com o carro até o motor estar quente. Se seu veículo tiver marcador de temperatura, isto significa que você deverá estar com o marcador mostrando uma temperatura estável. Se seu veículo não possui marcador de temperatura, então evite sair de casa e já medir o óleo e nunca, nunca mesmo, faça a medição após seu veículo ter ficado muito tempo parado.
2. Pare o veículo em um local plano. Parece óbvio, mas não custa lembrar que se você estiver em uma rampa ou plano inclinado a medição vai ser influenciada pela inclinação do veículo, em qualquer sentido em que esta inclinação se encontre.
3. Desligue o carro e espere 5 minutos. Com o motor em funcionamento o óleo estará espalhado por todo o motor e este tempo é suficiente para que o óleo quente desça para o cárter de óleo, onde ele será efetivamente medido. E antes que algum esperto pergunte se este tempo não violaria o primeiro passo (motor quente), a resposta é não: 5 minutos não são suficientes para esfriar o motor.
4. Retire a vareta de óleo e limpe a mesma. Durante o funcionamento do motor o óleo estará espalhado por tudo, incluindo a vareta, fazendo com que uma leitura imediata seja imprecisa.
5. Recoloque a vareta de óleo até seu travamento no motor e espere alguns segundos. Estes segundos são necessários para garantir que a viscosidade do óleo não atrapalhe a medição. Se você colocar e retirar a vareta muito rápido pode ter uma leitura menor do que o que realmente deveria ser.
6. Agora, finalmente retire a vareta e verifique a posição da coluna de óleo.
7. Todas as varetas que eu conheço possuem uma marcação de mínimo e outra de máximo. Se o óleo estiver em qualquer posição entre estas duas marcas, seu veículo está ótimo e não precisa de mais óleo. Nenhum fabricante prescreve que você precisa trabalhar com o óleo próximo ao máximo e esta história de que está chegando ao mínimo só serve para você comprar óleo de motor desnecessáriamente.

Se você completar o óleo do motor acima do nível máximo (o que eu já ví acontecer em postos de gasolina) você não estará fazendo nenhum bem para seu motor. Na verdade, muito óleo no motor poderá aumentar a quantidade de "fumaça" emitida pelo seu veículo e, eventualmente, levar a uma perda de pressão e aumento inesperado da temperatura do motor (o que significa, diminuição da vida útil do mesmo).
Além disto é importante que, se realmente for necessário colocar óleo no motor, se saiba qual óleo você está comprando. O manual de cada veículo mostra as especificações dos óleos homologados para aquele motor específico.
Então, da próxima vez que um frentista pedir para verificar o nível do óleo, que tal ensinar para ele como se faz?

Outros 20 filmes na TV

E lá se vão mais vinte longas vistos na TV e, como de costume, uma pequena resenha de cada um deles:

Frozen: Ao ser coroada rainha, Elza acaba revelando poderes mágicos relacionados ao frio, mas o medo da população a faz abandonar a cidade, criando, sem querer uma maldição. Agora sua irmã, aliada a um minerador de gelo, deverão encontrá-la e ajudar a trazer o verão de volta. Excelente animação Disney, fugindo dos padrões convencionais e com uma trilha sonora fantástica.
Last Vegas: Ao anunciar seu casamento, o setentão Billy faz questão que seus três amigos inseparáveis de infância venham se juntar a ele em uma despedida de solteiro em Las Vegas, o que leva a situações muito engraçadas e a um melhor conhecimento de cada um deles. Muito bom e com um elenco de primeira.
A Million Ways to Die in the West: Um criador de ovelhas medroso acaba se envolvendo com a esposa de um pistoleiro sem saber quem ela realmente é, o que o leva a descobrir que ele pode ter muito mais coragem do que imaginava. Comédia que vale a pena apenas pela aparição especial do {SPOILER} Dr. Brown do Back to the Future {SPOILER}.
Rise of the Guardians: Quando o pesadelo começa a ganhar força e tornar as crianças cheias de medo, os guardiões: Papai Noel, Coelho da Páscoa, Fada do Dente e Sandman, terão que pedir ajuda a um novo guardião: Jack Frost. O problema é que ele não acredita em si mesmo. Boa animação.
Frozen: e Frozen mais uma vez... crianças em casa... sabe como é... hehehehehehehehehe...
Jack Ryan: Shadow Recruit: Após receber uma medalha por salvar soldados no Afeganistão, Jack Ryan sai do exército mas é recrutado pela CIA como analista de economia, vindo a desvendar um plano para destruir a economia americana. Interessante, mas não espere demais.
The Expendables 3: Agora a tarefa é pessoal, pois a turma dos mercenários tem que derrubar um traficante de armas que originalmente era um dos fundadores dos mercenários. Continuando com a receita de sucesso de cenas de ação e um monte de atores aposentados este terceiro filme continua bem engraçado.
Harry Potter and the Goblet of Fire: Harry Potter se vê obrigado a participar do torneio Tri-Bruxo, enfrentando perigos que ele nem imaginava. Mas o que ele realmente não imaginava é o plano por trás dos eventos. Pena que esta adaptação já não tenha sido feita em duas partes, pois ficou muito cortada em relação ao livro.
Doctor Who: The Infinite Quest: Nesta animação o Doutor e Martha Jones tem que seguir uma série de pistas em uma corrida contra um bandido espacial na procura de uma lendária nave perdida que pode dar a qualquer um o desejo de seus corações. Animação picareta e história também...
The Hunger Games: Catching Fire: No segundo filme dos jogos vorazes, Katniss, apesar de já ter vencido os jogos, é colocada novamente na arena para servir de exemplo aos revoltosos. Mas em uma sequência fantástica de eventos, ela se vê com novos aliados e inimigos.
The Hunger Games: Mockingjay - Part 1: Depois de destruir os jogos de uma vez, Katniss se vê no distrito 13 onde ela deverá decidir se será o símbolo de uma nova revolução ou não, tendo que lutar não apenas pela sobrevivência, mas também em uma arena de política na qual ela não tem tanto controle.
Beautiful Creatures: Um jovem que quer desesperadamente escapar de sua cidade interiorana encontra o amor em uma nova garota da escola, mas não imaginava o quanto este relacionamento poderia ser perigoso para ele. Um filme interessante, mas nada além disto.
Tusk: O dono de um podcast sensacionalista viaja para o Canadá atrás de um rapaz que cortou a própria perna, mas quando ele não encontra a matéria, se vê atraído por um anúncio de um homem que alega poder contar as mais fantásticas aventuras. Atrás de mais uma matéria ele se coloca em um perigo sem igual. E da mesma forma este filme também é ruim sem igual.
The Italian Job: Após um roubo bem sucedido, um dos integrantes do grupo trai os colegas e foge com todo o ouro. Agora os sobreviventes tem uma dívida de honra para reaver o ouro e vingar seu ex mentor morto. Excelente refilmagem, que me deu vontade de assistir a versão original.
Earth to Echo: Um grupo de amigos inseparáveis está para ser separado porque seu bairro vai deixar de existir para a construção de uma rodovia. Em sua última noite juntos eles resolvem explorar um mapa que apareceu em seus celulares, sem imaginar que encontrarão a aventura de suas vidas. Filme bem interessante, gravado no estilo das Bruxas de Blair.
Donnie Darko: Depois de ter sobrevivido a um bizarro acidente, um jovem problemático começa a ver um coelho gigante tenebroso que conversa com ele e o convence a fazer uma série de crimes, culminando em um final completamente inesperado. Tão inesperado que não dá para entender... pode deixar para lá.
Intouchables: Baseado em uma história real, um aristocrata acaba por contratar um ex-presidiário como seu cuidador, levando a uma amizade sem igual e um melhor entendimento da vida para ambos. Excelente filme.
Alan Partridge: Alpha Papa: Quando um conglomerado assume a direção de uma rádio local e despede um dos radialistas mais velhos, ele fica louco e sequestra a estação. Mas Alan, um dos famosos radialistas, resolve que esta seria uma excelente alavanca para sua fama e se coloca em situações inusitadas. O filme é péssimo e dá vontade de que o personagem principal morra...
Iron Sky: Após a derrota em 45, alguns nazistas se escondem no lado escuro da lua e, em 2015, eles retornam à Terra para tomar o controle, mas de uma forma muito estranha. Comédia que eu normalmente daria nota 3 ou 4, mas que, devido ao final, mereceu uma nota 7.
Lawrence of Arabia: Baseado na história real de um soldado inglês que, durante a Primeira Guerra Mundial, tornou-se conhecido pela alcunha de Lawrence da Arábia após lutar junto com beduínos e ajudar a criar a nação árabe. Fabuloso filme que muitos fingem já ter visto.

Espero que tenham gostado e eu retorno com mais resenhas daqui a 20 filmes.

Se você não conhece Catan...

...você nem imagina o que está perdendo.
Catan, ou no original Die Siedler von Catan (Os Colonizadores de Catan) é um jogo alemão de autoria de Klaus Teuber que já tem mais de 22 milhões de cópias vendidas em mais de 30 diferentes idiomas. Mas o que o torna tão especial?

Detalhe do tabuleiro da versão original

Catan foi lançado em 1995 pela Kosmos, na Alemanha, representando uma ilha que é composta de hexágonos de 5 diferentes terrenos. No início de cada rodada, o jogador que tem a vez rola dois dados e soma o resultado dos mesmos. Sobre cada terreno existe uma ficha numerada com valores de 2 a 12. Quando um destes valores é rolado nos dados, os terrenos nos quais as fichas se encontram produzem matérias primas (também em 5 variedades diferentes, dependendo do terreno que a produziu) para todos os jogadores que possuírem colônias ou cidades neste terreno.
Isto significa que você recebe matérias primas, se der sorte de estar nos terrenos corretos, mesmo fora da sua jogada.
O objetivo destas matérias primas é conseguir obter combinações específicas das mesmas para evoluir sua colonização, através da construção de estradas, outras colônias ou a expansão de uma colônia em uma cidade. Cada nova construção vale ao jogador pontos e o primeiro que conseguir 10 pontos é o ganhador.
Mas o que torna o jogo interessante é que, através das matérias primas provenientes dos terrenos diretamente para os jogadores, chegas às combinações exatas necessárias para as construções é extremamente difícil. Para isto, durante sua jogada, você pode negociar a troca de matérias primas com outros jogadores (troco duas pedras por um tijolo...), o que faz com que, mais uma vez, esteja jogando ativamente mesmo quando não é sua vez.
Além disto, os hexágonos com os terrenos são montados de uma forma aleatória a cada novo jogo, o que faz com que você tenha uma ilha completamente diferente a cada nova partida.
Muitos jogadores mais experientes não suportam Catan por dizerem que ele é muito dependente de sorte na rolagem dos dados, mas graças a Catan que o mercado internacional de jogos de tabuleiro conheçe o termo EuroGame, que é utilizado para jogos de 3 a 6 jogadores (uma família), com regras simples o bastante para serem rapidamente aprendidas, mas com uma complexidade razoável, alta re-jogabilidade e na qual você participa do jogo mesmo fora da sua vez. Em outras palavras, ele é o pioneiro no ramo.
Além disto, Catan é um excelente jogo para iniciantes que querem começar a se aventurar no mundo dos tabuleiros. Na minha experiência quase todos que jogam Catan como seu primeiro jogo "sério", gostam. Este é um motivo pelo qual sempre sugiro ele em mesas de novatos.

Detalhe da edição atual da Grow

E para comemorar os 20 anos de seu lançamento, a Kosmos solicitou aos diversos editores mundo afora que atualizassem suas versões para o novo conceito gráfico, e a Grow, que atualmente vende Catan no Brasil, já o fez. Agora o Catan vendido aqui é 100% compatível com uma infinidade de variantes e expansões que existem mundo afora, o que faz com que exista um praticamente um Catan para cada gosto.
Se você tiver interesse a Grow vende o Catan neste link. E o site oficial de Catan na Alemanha é Catan.de.
Mesmo que você nunca tenha jogado nada, eu realmente recomendo que você dê uma chance ao Catan. Eu acho que vai valer a pena.

A beleza está no olho do observador

O pessoal da Superdrug Online Doctor fez uma coisa bem interessante: deram uma imagem feminina para designers ao redor do globo retocarem com base em suas percepções de beleza, e o que voltou como resultado foram coisas bastante distintas.

Embora em alguns casos o retoque tenha sido apenas superficial, em outros a foto original é praticamente irreconhecível (Itália e China, estou falando de vocês).

E é interessante notar como o padrão de beleza é completamente diverso dependendo de onde você está e de seus padrões culturais.

A tabela abaixo mostra qual o peso estimado de cada uma das "modelos", onde podemos ver que a variação é enorme.

Em última análise, a beleza realmente está em quem observa (e ela varia bastante)...

Se você quiser ver o estudo completo, acesse Superdrug Online Doctor.

Ave Caesar

Neste feriado estreei Ave Caesar, um jogo recém publicado no Brasil pela Grow, com arte inédita de um ilustrador nacional que também fez War: Império Romano (infelizmente não sei o nome dele, mas se descobrir, posto aqui).
Em Ave Caesar cada jogador é um gladiador que disputa a primeira colocação em uma corrida de bigas para o deleite do imperador.
A corrida é travada em uma das inúmeras variações de jogos de corrida: as pistas possuem campos marcados e cada jogador possui um deck de cartas de movimento com valores entre 1 e 6 (4 de cada). Deste deck, cada jogador possui sempre 4 cartas na mão e, em sua vez, escolhe qual irá utilizar para se mover.
Uma biga não pode ultrapassar o campo ocupado por outra, o que faz com que um pouco de malícia, travando trajetos mais curtos ou bloqueando passagens, traga uma grande vantagem.
Além disto, cada jogador, ao longo da corrida, deve passar em um trecho na frente do imperador para pode saudá-lo. Este trecho é longo e estreito, o que faz com que o momento em que o cruzamos deva ser bem planejado, pois o jogador que não conseguir saudar o imperador não ganha nenhum ponto.
Como cada corrida é bem rápida, normalmente se recomenda jogar várias vezes e quem acumular mais pontos no total é o vencedor.
Ave Caesar é um jogo bastante leve, porém a Ravensburger, detentora dos direitos, cedeu a Grow algumas regras adicionais que não existiam no jogo original, com as quais é possível adicionar alguma complexidade para os jogadores mais experientes. Com as regras adicionais, por exemplo, é possível colocar gladiadores independentes que podem atrapalhar a corrida, ou também é possível tornar as cartas de sua mão menos aleatórias, através de um sistema de compras especial, tornando o jogo um bom trampolim para os iniciantes, mas também tornando o jogo atrativo para quem procura algo mais.

O jogo está muito bem acabado, com um inserto excepcional que mantém todo o conteúdo no lugar. O tabuleiro também está muito bem feito, com vincos no estilo dos tabuleiros mais antigos (você pode dobrá-lo para qualquer lado), o que é uma vantagem na hora de guardar o jogo.
Falando em tabuleiro, ele é impresso de dois lados, com uma pista mais simples na frente e uma mais complexa no verso. Infelizmente, na minha opinião, a única desvantagem do jogo também está no tabuleiro: as pistas não são as mesmas da primeira edição da Ravensburger, na qual era possível fazer variantes nos trajetos, o que nos dava até 8 trajetos diferentes (contando sentido horário e anti-horário), contra apenas 4 na versão nacional.
Resultado final: um bom jogo que agora poderá ser encontrado no Brasil.

Updated: foto do inserto.

Seriados de TV e a persistência humana

Estava conversando com amigos a alguns dias atrás sobre seriados de TV que se perderam (sendo Lost um dos maiores exemplos), e começamos a tentar lembrar de seriados que foram exatamente o oposto, ou seja, que foram cancelados em alta, quando o seriado ainda estava muito bom, sem que nenhum dos personagens principais tenha saído e sem um final sem sentido. Resumindo, seriados que terminaram com gosto de quero mais.
Incrivelmente em um grupo relativamente grande de pessoas (mais de 20 com quem conversei) conseguimos chegar a poucos seriados assim.
O primeiro que muitos lembraram foi Friends. Com suas 10 temporadas entre 1994 e 2004 o seriado divertiu muita gente em cada um de seus episódios, contando com um desfecho que, se tivesse sido continuado, provavelmente tombaria para cada vez menos audiência até um fim decadente.
Mas acho que para aqueles que assistiram, a escolha mais óbvia é Avatar: The Last Airbender, com suas 3 temporadas. O desenho da Nicklodeon foi escrito em 3 temporadas e não foi esticado em nem um episódio a mais, o que fecha completamente o arco da história trazendo um desfecho excelente.
Curiosamente, Supernatural faz exatamente o contrário. A história que havia sido escrita originalmente para 5 temporadas, devido a pressão dos fãns e da produtora, deixa um final completamente exuberante, para (até agora) mais 6 temporadas que são uma piada perto do que o seriado foi um dia.
Outro seriado que foi lembrado é Monk, o detetive cheio de fobias que, embora tenha sua assistente saindo do seriado na quarta temporada, ainda manteve-se brilhante ao longo de 8 anos com um final surpreendente.
Alguns colegas falaram de Firefly (apenas 14 episódios), mas como este eu não assistí, não posso julgar.
E por último, um seriado nacional: Os Normais, que de tão bem que acabou, ainda rendeu dois longa metragens, fazendo exatamente o oposto de Sai de Baixo, que de tão esticado, repuxado e reinventado, já nem graça tinha quando acabou.
Como é que pode, entre tantos seriados que são lançados todo o ano, tão poucos terem conseguido terminar "bem"? Aparentemente isto nos revela uma fraqueza humana que o pessoal que comanda a cadeia decisória das redes de TV também possui: o medo da mudança.
Quando uma coisa está dando certo, tendemos a nos apegar a ela, achando que ela vai dar certo para sempre, mesmo que já mostre sinais contrários e eventualmente saibamos que o ponto máximo já foi atingido.
Isto acontece direto no mundo dos negócios. Um exemplo é a Kodak que, de uma forma interessante, foi seu próprio algoz ao inventar a câmera digital, saber que o futuro estava vindo e, mesmo assim, achar que o mundo iria consumir filmes para sempre.
Mas na TV parece que esta falha humana é exagerada pois de centenas de seriados diferentes, conseguimos lembrar apenas de um punhado. Por outro lado, quem de nós não assistia um seriado que achava o máximo e, de uma hora para outra, ele começa a ficar ruim a ponto de simplesmente deixarmos de assistir (Arquivo X)? Quem nunca viu uma novela na qual se percebe claramente que o escritor está recheando a mesma com voltas e mais voltas simplesmente para esticá-la?

Se alguém se lembrar de outro seriado que acabou no momento certo, me avisem, porque meu grupo de colegas não conseguiu ir além dos 5 citados, o que faz com que bons seriados (do início ao fim) sejam poucos...